Герцог Анжуйский ждет письмо, Гийом дю Барта остался в Париже, королева-мать хочет его арестовать, а у Жана де Броса в очередной раз срывается общение с женой — он должен объяснить Сен-Люку, зачем король Франции отправил его к королю Наварры
Дата и время: 19 февраля 1578 года, понедельник, день
Маргарита Валуа Франсуа нетерпеливо передернул плечами. - И что они возятся?! - недовольным шепотом спросил он у сестры. - Эту монахиню стоило бы куда-нибудь заточить, а не поручать ей монастырь и девиц.
- У меня не было более достойной кандидатуры, да и раньше эта "святая дева" не была столь нерасторопна - ответила Марго сама уже изрядно нервничаяя из-за стользатянувшейся прогулки
- Вот ваши перчатки и плащ - матушка почти рывком протянула девушке вещи - и перестаньте искушать судьбу, дитя моё, идёмте - настоятельница склонила голову, но скорее дабы скрыть свой гнев, чем в знак покорности.
Ортанс приподняла бровь. -- Искушать судьбу? -- с интересом спросила она и посмотрела на монахиню, как на диковину. -- Да разве дом Леви происходит от мещан, чтобы чего-то бояться? Кстати, матушка, а куда делать моя шляпа? На улице холодно и ветренно, я не хочу простудиться. И девушка спокойно уселась на табурет в ожидании, пока монахиня отыщет требуемый головной убор.
Настоятельнице монастыря Сестра Франсуаза весь день провела у постели больной. Сестре Маргарите становилось то лучше, то хуже, поэтому добрая монахиня боялась оставлять нечастную даже на короткий срок. Она помнила, что мать-настоятельница была разгневана чем-то и с нетерпением ждала ее в своем кабинете, вот только чем она, верная послушница Бога, могла расстроить главу сей обители, сестра Франсуаза не могла понять. И только ближе к сумеркам, когда сестра Маргарита наконец-то заснула, монахиня решилась покинуть больную, чтобы встретиться с настоятельницей и выяснить, что произошло, где ее любимица Мадлен, и вообще, что это за приемный день в стенах господних. Женщина аккуратно поправила одеяло спящей и поспешила вниз по коридору к кабинету матушки. Подойдя ближе, она нашла двери открытыми, а изнутри доносились голоса. Матушка беседовала с некой дамой де Леви. "У нас еще гости?"- удивленно спросила она себя. Постучав, монахиня острожно заглянула в кабинет. Перед ней предстала мать-настоятельница и молодая красивая дама, одетая в верхнюю одежду. "Вероятно, эта гостья уже собирается уходить" - снова подумалось сестре Франсуазе. - Добрый день, матушка, добрый день, мадмуазель, мне сообщили, что вы желали видеть меня, матушка, не так ли? Сестра Франсуаза почтительно поклонилась и отошла в сторону. - Простите, что не пришла раньше, матушка, но сестра Маргарита так плоха, что было весьма опасно оставлять ее. Теперь я в вашем распоряжении.
С криком Мадлен проснулась. Все ее лицо и тело было покрыто холодным потом, волосы бесформенно разметались по подушке. - Отец! – почти бессильно прошептала она, приподнимаясь, чтобы отдышаться. Комнату заволокло сумраком, стало практически темно и девушка, не сразу отличила реальность от сна и наоборот. Пронизывающий холод сковал ее тело, которое не переставало трести в приступах лихорадки. Мир казался безумным, все давило: стены, потолок, окно! Девочка поджала ноги и сильнее укуталась, но эти тщетные попытки не спасали ее от холода, который словно поселился внутри нее. Она почувствовала, что умирает, будто ледяные руки самой смерти сжали в своих объятьях.
Катерине надоело разглядывать своих родственников и незнакомцев, и она стала неспешно прохаживаться у стены. - Интересно, - размышляла Катерина, - чего они все-таки ждут? Кузен ведь не привык , что его приказы выполняются не сразу - еще чуть-чуть и он начнет бесноваться.
Да, Франсуаза, я хотела поговорить по поводу поведения Мадлен, вашей воспитанницы - сказала женщина протягивая шляпу Ортанс, - мы поговорим об этом как только я вернусь Мадлен тоже примет участие, я провожу нашу гостью и мы отправимся в келью Мадлен.
Ортанс - Теперь, мадмуазель - обратилась она к Ортанс, - мы можем идти или у вас ещё какие-либо пожелания?!!!
Старые сучья деревьев яростно били в окно. Мадлен стало казаться, что враги пришли за ней, они рвутся в келью, полные решимости убивать. Ветер, шумящий за окном, превратился в свист розг, в ее больном сознании уже рисовались картины ужасного избиения. - Отец, я не могу оставить тебя, - тихо прошептала девушка. Голова ее кружилась, но она все-таки поднялась. - Я приду к тебе, чего бы мне это не стоило! Я убегу из этой тюрьмы! Горячка полностью овладела ее телом и разумом, а в голове сидела только одна мысль – сбежать! Как? Куда? Не имело значения! Медленно, шатаясь, Мадлен подошла к двери, несколько раз дернув за железную массивную ручку, она убедилось в том, что по-прежнему находиться взаперти. Пару раз стукнув по деревянной поверхности, то ли чтобы привлечь внимание, то ли просто от бессилия, девушка оставила попытки покинуть келью через дверь. Она обернулась. Окно, выходящее в сад было слишком узким, даже если она могла протиснуться в него, ее ожидала бы десятиметровая высота, так как ее комната располагалась не на первом этаже. Лезть в окно казалось настоящим самоубийством! Что же делать? Как уйти? Ждать пока наказание кончиться, а потом украсть ключи и уйти через калитку. Это слишком долго, девушка не могла ни ждать, ни терпеть. Наказание… Побег…Пленница… Мысли, которые галопом проносились в ее уставшей голове, мгновенно привели ее к нужному решению. Комната г-жи де Леви. Чудо-дверь, располагающееся в камине, оказалась ее последней надеждой, только бы келья не была заперта снаружи. Мадлен скинула одеяло, оно мешало ей передвигаться. Окрыленная открывшейся возможностью, она поспешила камину. Повернув заветный рычаг, который буквально вчера привел ее в таинственную келью и познакомил со столь необычной соседкой, рычаг, который сделал ее жизнь ярче и интереснее, беспокойнее и опаснее. Он мягко поддался легкому движению руки, и перед ее глазами вновь предстала уже знакомая обстановка. Как и предполагала девушка, комната оказалась пуста. Г-жа де Леви уже покинула свое временное пристанище, и только Господь знал, что послужит ее новым домом. Мадлен перекрестилась, вспоминая улыбающееся лицо ее новой подруги, она так жалела, что не смогла помочь, а только навредила ей. «Да хранит вас, господь, Ортанс!» - простучало ее детское сердце. Вокруг было также сумрачно, как и в келье воспитанницы. Не долго думая, девушка рванулась к двери, чтобы окончательно обрести или потерять надежду. К ее радости, при сильном толчке, массивная дверь поддалась и с легким скрипом отворилась. Мадлен тихонько выскользнула наружу. Коридор монастыря ни чем не отличался от своего обыденного состояния. По-прежнему его заливал свет горящих факелов, и по-прежнему в нем царила благоговейная тишина, нарушаемая лишь легким песнопением сестер, собравшихся на вечернюю молитву.
На мгновенье девушка остановилась, сильно кружилась голова, и ее потянуло к стене. Следовало перевести дыхание и определиться, что делать дальше. Покинуть монастырские пределы не представлялось никакой возможности, все ворота наглухо закрыты, стена, обрамляющая сею обитель, была настолько высока, что даже будь у Мадлен лестница, она никак не помогла бы перелезть через столь высокое ограждение, ведь его строили еще в Средние века рыцари-крестоносцы, ее затея стала казаться невыполнимой. Рыцари…В голове постоянно крутилось это слово. Ведь она много читала о тех временах, в церковной библиотеке находилось достаточно книг о строении церкви, а потом и монастыря. Во времена Крестовых походов в старых церквях часто делали катакомбы, они служили, как местом упокоения усопших, так и тайным ходом, в случае осады. Мадлен стала вспоминать, что читала и слышала о подобном месте в монастыре. Сестра Франсуаза часто рассказывала, что из склепа есть выход в катакомбы, но куда вели оные, не знала даже сама монахиня, да и вели ли? Воспитанница с минуту поколебавшись, и не найдя другого пути, отважилась на столь решительный шаг, иного выбора у нее не было, к тому же в случае неудачи, она всегда могла вернуться. Оторвавшись от стены, девушка медленно пошла к лестнице, ведущей вниз к подвалу, кухни и монастырскому садику, в котором и образовался вход в склеп. Она спустилась на несколько этажей вниз, и совершенно случайно ей на встречу поднималась сестра Анна, опаздывая на вечернюю молитву. Она приняла ее за послушницу из-за платья монашки и уже собиралась отругать, как под убором монахини увидела лицо воспитанницы. -Мадлен, дитя, мое? Что ты делаешь здесь? – озабоченно спросила она. – Ты очень бледна? Тебе не здоровится? - Нет, все в порядке – как можно четче проговорила девушка, скрывая изо всех сил больное состояние, - я ищу сестру Франсуазу. Я полагаю, что она у сестры Маргариты. - Возможно, поторопи ее на молитву, - быстро ответила сестра Анна и поспешила к часовни. - Хорошо, - грустно ответила девочка, понимая, что приходиться обманывать. Не все сестры были настолько жестоки, как матушка, но Мадлен больше не могла терпеть, она жаждала увидеть отца. Воспитанница спустилась к внутреннему садику. Вдалеке стояли две фигуры, они увлеченно наблюдали за чем-то сквозь решетку. Было слегка сумрачно, но по одежде девочка поняла, что это еще одни знатные гости их обители. Не отвлекая их от столь занятного времяпрепровождения, девушка бесшумно прошла вдоль садика и спустилась к склепу. Она остановилась лишь у самых дверей. Все вокруг плыло перед глазами, Мадлен чувствовала, что еще немного, и она потеряет сознание, но не стоило сдаваться, когда путь к свободе находился так близко. Юная воспитанница отдышалась, и тьма загробного помещения охватила ее. Ступеньки были старые, хрупкие и разбитые, девушка держалась за стену, пока глаза ее не привыкли к темноте. Ступенька, одна, еще одна, лестница в склеп походила на дорогу в ад. Девушка осторожно ступала по каменному краю, но болезнь взяла свое, совсем рядом с входом, она потеряла равновесие и проскользила вниз. Приземление оказалось весьма болезненным. Мадлен с трудом поднялась, но сдаваться не собиралась. Подтолкнув огромную каменную дверь, девушка вошла в монастырский склеп. Свет от зажженных факелов бросился ей в глаза, и на мгновенье она зажмурилась. Пристанище для усопших выглядело мрачно. Каменные плиты, чуть освещенные языками пламени, ужасный запах гари, смешанный с чем-то невыносимым. Мадлен пошатнулась, успев ухватиться за кольцо для факела, состояние ее ухудшалось. Следовало спешить! Где же вход в катакомбы? Она прошла вглубь, перед глазами все расплывалось. Девушка была здесь как-то, когда хоронили усопшую сестру. К тому же сестра Франсуаза тогда говорила, что вдали находятся решетки, а за ними начинаются катакомбы. Решетки… Где же они?… Схватив факел, юная воспитанница почти побежала в западную часть. Да, действительно, в стороне от могильных плит и надгробий оказалась решетка, но она была заперта! О нет! Девушка несколько раз потрясла ее, но эти действия не дали никакого результата. Навесной замок лишь противно звякал, раздражая больные нервы. - Господи, все зря! – чуть не плача прокричала она и опустилась на корточки подле стены. – Что же делать? Мадлен быстро осмотрела помещение - плиты, плиты, одни плиты. На многих из них стояли бронзовые подсвечники , которые давно уже не горели. Это походило на выход из положения. Девушка бросилась к одному из них и схватив, вернулась к решетке. Она засунула подсвечник в огромную петлю, и что есть силы надавила. Замок был ржавый и с трудом поддавался, но к тому же старый механизм сломался и теперь только ржавчина держала душку. Несколько серьезных усилий и через десять минут огромная железяка ударилась об пол, ее звон мог разбудить даже мертвых.
Девушка от радости даже подпрыгнула. Сил почти не оставалось, но эмоции, переполняющие ее в тот момент, придавали ей энергии. Решетка поддалась и со скрипом открылась. Впереди ее ожидал сумрак и неизвестность. Она схватила факел и убедившись в том, что никто не услышал шума, погрузилась во тьму. По туннелю гулял ветер, он насквозь пронизывал ее тонкое платье, но упорство идти вперед не покидало юную воспитанницу. «Умру, но найду выход!» - убеждала она себя. Дороги назад уже не оставалось. Около получаса Мадлен шла по темному неизведанному месту. Проход то сужался, то расширялся, петлял и вновь становился прямым. Сначала было тихо, давящая невыносимая тишина, которая пугала сильнее любого шума. Но чем глубже уходила девочка, тем явственнее слышалось некое шуршание вокруг. Страх охватил ее тело, она догадывалась, что может быть причиной этой возни, но боялась поднести факел. Крысы, повсюду бегали крысы! - Я все преодолею! – уговаривала она себя идти дальше, хотя уверенности в том, что проход приведет ее куда-нибудь, не было. – Либо я умру здесь, либо Господь сжалуется надо мной и подарит свободу. Время тянулось медленно, глаза привыкли к полумраку, и писк маленьких соседей Мадлен уже стал для нее привычным. Ноги не слушались, и каждый шаг стоил огромных усилий. - Еще немного! –приободряла она себя. Копоть и гарь от факела распространялись по всему проходу и душили девочку. Все происходящее казалось безумием, страшным сном! Глаза воспитанницы стали закрываться, и Мадлен, упершись в стену, медленно сползла по ней. Вероятно прошло около получаса, после того как она потеряла сознание. Рядом с ней валялся почти тлеющий факел, а платье трепал легкий ветер. Сквозняк… Промелькнула в измученном сознании, где-то рядом находился выход. Забыв обо всем, оставив факел, девочка бросилась в темноту, в сторону, откуда доносились порывы свежего воздуха. К ее радости проход закончился, и расщелина между плитами позволяла ей протиснуться и оказаться снаружи. Свежий морозный воздух буквально сбил ее с ног, она задыхалась, вдыхала и не могла надышаться этим пленящим ароматом свободы. Мадлен сползла вниз и оказалась на кладбище, среди каменных крестов и могильных плит. Привычная картина для сегодняшнего вечера. Она упала на одну из них и плакала от счастья, от ощущения, что она жива, она свободна.
Настоятельница монастыря - Хорошо, - коротко ответила сестра Франсуаза, недоумевая, что ее маленькая Мадлен могла натворить и чем разгневать матушку-настоятельницу. Она еще раз осмотрела неизвестную гостью, уж очень странным казался ее разговор с матерью-настоятельницей.
Время шло, но ничего необычного или странного не происходило. Реми понимал, что ждать больше нельзя. Во-первых, он сильно замерз, во-вторых редкие прохожие уже стали недоуменно на него оглядываться - шутка ли дело бродить по морозу у женского монастыря! А самое главное - пора было возвращаться к своим важнейшим обязанностям. Реми, время от времени оглядываясь на монастырь, пошел обратно к отелю Келюс.
- Это невыносимо, - взбеленился наконец герцог. - Сестра, подойдите незаметно к носилкам и прикажите носильщикам отправиться к тюрьме Фор-Левек, отдайте им этот приказ. А вот это письмо для Антрагэ, передайте кому-нибудь из лакеев. Пусть поторопятся. Нам же с вами придется ждать до победного!
Начало темнеть . Де Тревиль стоял возле носилок принца , ожидая чего то , как и его новые спутники , в окружении вооруженных слуг . Молодой гасконец с грустью вспомнил съеденного утром каплуна и кружку анжуйского ... - "Да-а , везучий я какой то , клянусь Слоном Карла Великого ..." - подумал Шарль-Анри - "Позвело же мне встретить несколько раз за два дня брата короля , и пару раз попытаться его проткнуть ... Да , как бы не повторить судьбу Мишеля Красного Топора , из побочной ветви Тревилей , которого казнили на Гревской площади в 14 веке , при августейшем монархе Филлипе Красивом ! А эта девушка , как ее - Мадлен ... Неужели ее могу наказать розгами ?!" От негодования кулаки гасконца сжались , а в глазах потемнело . - "Черт побери ..." - проворчал он себе под нос - "Долго мы тут торчать собираемся ?!"
-- Разве что зеркало, но вряд ли его можно найти в вашей обители, -- произнесла Ортанс, не обращая внимания на встревоженную монахиню, которая с явным любопытством ее разглядывала. - Как я понимаю, во дворе меня ждет не мой кузен, не так ли? Кстати, вы ведь доставили мое послание господину де Келюс?
Коль скоро вы хотите всё узнать, не лучше последовать туда, где вам всё объяснят... Я знаю лишь то, что внизу вас ждут носилки, а что касается письма вашим родственникам, то оно было отправлено. Теперь, идёмте же!!!
Лжет, поняла м-ль, мысленно похвалив себя за предусмотрительность. Не имея подходящей причины для затягивания времени, Ортанс пошла за настоятельницей.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 4
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация вкл, правка нет
- участник сейчас на форуме