Отправлено: 08.07.05 13:06. Заголовок: Дворец Гизов

Мрачная крепость снаружи, выстроенная для коннетабля Клиссона в 14 веке. Очаровательный дворец эпохи Возрождения внутри. Именно в этом дворце герцог де Гиз планировал убийство Колиньи в Варфоломеевскую ночь.

[реклама вместо картинки]

 Отправлено: 06.11.05 00:16. Заголовок: Re:

- Мадам, - угрожающим тоном повторил Гиз, - кинжал или яд? Я не намерен шутить.
Генрих положил клинок на подушку, а кубок поставил на столик у кровати.
- Я подожду, но не слишком задерживайтесь с выбором, Катерина. Меня ждут и другие дела...

 Отправлено: 06.11.05 00:28. Заголовок: Re:

Тем временем, пока в спальне госпожи де Гиз кипели вышеупомянутые страсти, в своей опочивальне в другом крыле здания, проснулся наконец кардинал. Зевнув, он поднялся, и пригубил бокал, в котором плескался темно-красный ароматный и пряный напиток - авиньонское вино, то самое, что подарил Людовику, его покровитель - Папа Григорий XIII.
Потом Людовик де Гиз достал из-под подушки ключ и открыв шкаф, взял в руки книгу о соколиной охоте....

 Отправлено: 06.11.05 00:36. Заголовок: Re:

- Вы действительно этого желаете, монсеньор? – голос герцогини сорвался, и она судорожно сглотнула, с трудом сдержав всхлип. – Полагаете, это именно та цена, которую мне стоит заплатить за ваше сегодняшнее дурное настроение?
Екатерина неуверенно взялась за кубок, заглянула в мутную жидкость. Представила собственные судороги и пену на губах и с отвращением на лице вернула кубок на место.
– Нет, не хочу, чтобы он тоже мучился, – женщина имела в виду еще не рожденного ребенка. - Уж лучше кинжал.
Она примерилась, пытаясь сообразить, куда должно войти лезвие, чтобы смерть оказалась быстрой и безболезненной.
– Ну, чего вы ждете, Генрих. Сами сказали, что спешите. Помогите жене советом!
У герцогини начиналась истерика, и она сама уже толком не соображала, что говорит и чего просит.

 Отправлено: 06.11.05 00:53. Заголовок: Re:

- Я вам помогу, - отозвался Гиз. - Не бойся, Катерина, все закончиться очень быстро.
Генрих положил свою огромную ладонь поверх руки жены, в которой та сжимала кинжал, и направил острие чуть ниже сердца...

 Отправлено: 06.11.05 01:21. Заголовок: Re:

Женщина послушно закрыла глаза, - герцогиня всю жизнь панически боялась крови, даже на охоты предпочитал не выезжать. Прикосновение лезвия к обнаженной коже жгло одновременно огнем и холодом.
Молиться? Просить позаботиться о детях? Все пустое.
Ах, милый Луи, я тебя оставляю. Но в этом нет моей вины…
Екатерина в отчаянии дернула рукоятку, намереваясь разом покончить и с жизнью, и с болью.

 Отправлено: 06.11.05 01:32. Заголовок: Re:

Испарина проступила на лбу герцога, как бы ни старался держаться хладнокровно, все же он был живым человеком. Со своими чувствами, мыслями и... тараканами.
Герцог крепко сжал руку жены, отводя ее от груди.
- Довольно...
Сжал руку еще сильней, кинжал упал на пол.
- Я вижу, что ваше чувство к нему столь сильно, что я не в праве судить. Вы свободны от моей воли, Мадам...
Генрих отпустил супругу. Поднял клинок с пола. Забрал бокал и вышел из спальни...

 Отправлено: 06.11.05 01:49. Заголовок: Re:

- Чертовы страницы! - бормотал Людовик, - как-будто кто-то нарочно склеил их...
Священник послюнявил пальцы и перевернул еще одну страницу с великолепной графюрой, изображавшей богиню охоты Диану....

 Отправлено: 06.11.05 01:52. Заголовок: Re:

Екатерина обессилено опустилась на пол.
– Мерзавец! – выкрикнула она в захлопнувшуюся за спиной герцога дверь. И зашлась истерическим смехом пополам с рыданиями.

 Отправлено: 06.11.05 07:10. Заголовок: Re:

Гонец от брата доставил герцогу Майенскому настолько дурные известия, что Шарль, оставив все дела, немедленно помчался в Клиссон. По дороге пытаясь определиться для себя, чем чревато для дома Гизов неожиданное появление в Париже Наваррца.
Однако сразу поговорить с Генрихом Майенну не удалось. Герцог Гиз у жены, - так испуганным шепотом сообщил Шарлю дворецкий. После того, что он сам же и поведал брату про Екатерину, Майенн не рискнул отрывать его от «семейных дел» и отправился скоротать время к кардиналу Лотарингскому.
Брат Людовик, как и «положено» священнику в Великий пост попивал недурное авиньонское и почитывал какую-то книженцию.
Шарль, подкравшись к брату со спины, как он, бывало, любил в детстве, бесцеремонно заглянул Луи через плечо. И многозначительно хмыкнул. Диана-охотница не превосходного качества гравюре была больше раздета, чем одета.
– Ты отпетый грешник, Людовик. Нет, чтоб молиться… Где ты взял столь очаровательно проиллюстрированный трактат об охоте? Неужели в монастырской библиотеке?

 Отправлено: 06.11.05 11:03. Заголовок: Re:

- Нет, братец, - сказал кардинал, оправившись от неожиданности, - ее доситали по моему специальному заказу... Но мне придется приказать отлупить палками моего поставщика! Ибо эта книга, хоть и прелестна, но страницы слиплись.. наверное от сырости, - и кардинал вновь послюнявил палец.

 Отправлено: 06.11.05 20:44. Заголовок: Re:

– Положи на камин, к утру высохнет, - предложил Майенн. – И чего в ней такого ценного, чтобы специально заказывать?
Герцог уселся в кресле напротив брата и наполнил себе кубок. Младшенький, надо отдать ему должное, знал толк в винах.

 Отправлено: 06.11.05 22:16. Заголовок: Re:

В это время в Клиссон прибыл граф де Монсоро, который велел слуге немедленно доложить о своем приезде господам де Гизам.

 Отправлено: 07.11.05 18:26. Заголовок: Re:

Случившееся поразило Генриха в самое сердце. Он не ожидал, что Катерина, в самом деле, решит заколоться… И ничего. Ни слова оправдания. Она была уверена в своей правоте…
Генрих остановился и залпом осушил кубок. Разумеется, никакого яда в вине не было…
- Герцог Майеннский ждет вас, монсеньер. Он сейчас у Его Преосвященства…
- Ясно. Ступай…
- Это еще не все, монсеньер. Приехал граф де Монсоро.
- Матерь Божья, а ему то, что надо?… Ладно, проводи графа в мой кабинет…
Братьям не пришлось долго ждать Генриха. Не более чем, через полчаса после приезда Майенна, герцог де Гиз вошел в комнату младшего брата. Глава дома Лорренов выглядел потерянным и сильно удрученным, из-за пояса его торчал кинжал, тот самый, он засунул его туда в спешке…

 Отправлено: 07.11.05 18:43. Заголовок: Re:

- Что с Вами, брат мой? - спросил кардинал, заметив возбужденное состояние старшего Гиза.

 Отправлено: 07.11.05 20:04. Заголовок: Re:

Герцог посмотрел в сторону брата и сказал бесцветным голосом:
- Ничего, Луи, со мной все в порядке...
Гиз налил в свой кубок вина и сделал пару глотков.
- Итак, Наваррский в Париже. Что будем делать, братья?...

 Отправлено: 07.11.05 22:01. Заголовок: Re:

- Слуга доложил нам о прибытии в Клиссон графа де Монсоро... Как вы знаете, он содержит целый штат головорезов и наемных убийц... Если Наваррский погибнет.. э-э-э-э случайно от рук этих людей... никто не подумает на нас. В любом случае, я думаю, нам следует выслушать главного ловчего и скоординировать наши действия с ним. Пора собирать Лигу! - и кардинал де Гиз отложил, наконец книгу о соколиной охоте в сторону.

 Отправлено: 07.11.05 22:15. Заголовок: Re:

- Зачем нам голова Наваррца? - Засомневался Майенн. - Как по мне, французский трон - куда более привлекательный приз. Посмотрим, что сделает король. Подождем, пока Генрих проявит малодушие и помирится с проклятым гугенотом. Для благого дела защиты Франции от ереси, то есть для нашей Лиги это пойдет на пользу.

 Отправлено: 07.11.05 22:24. Заголовок: Re:

- Нет, Карл! Я боюсь, как бы Валуа не убедил наваррца перейти в католичество, что тот уже делал... Тогда его позиции значительно укрепятся. Смерть этого выскочки позволит нам приблизиться к французскому престолу еще на одну ступень... если наши изыскания с генеалогическим древом вдруг провалится... останется лишь дождаться тех роковых случайностей, которые довольно часто случаются в семейке Валуа... А как ты считаешь, Генрих?

 Отправлено: 08.11.05 00:32. Заголовок: Re:

- Я бы стал прибегать к услугам господина Монсоро в последнюю очередь. Если на то пошло, есть куда более удобные методы избавления от Бурбона. И я предпочитаю доверять убийцам, которых я нанимаю...
Гиз посмотрел на Майенна, своего самого лучшего и надежного поставщика людей, для кровавых дел.
- Чтобы не сделал Наваррец, все пойдет нам на пользу. Поссорься он с королем. И король заключит его в тюрьму. Помирись он с королем. И оба найдут врагов среди своих поданных...

 Отправлено: 08.11.05 03:37. Заголовок: Re:

– Этот ваш Монсоро – страшный человек, - хмыкнул герцог Майенский. – Он ненавидит короля и его брата. Он готов организовать убийство Наваррского. Вы не опасаетесь, Луи, что, покончив с Валуа и Бурбонами, главный ловчий Франции возьмется загонять Лорренов?
Шарль ухмылялся, но глаза его недобро поблескивали.
– В любом случае, со столь выдающимся дворянином я желаю познакомиться лично. О нем столько говорят последнее время. И в этом доме, и за его стенами. Надеюсь, Генрих, ты не лишишь нас с младшеньким удовольствия лицезреть и выслушать графа де Монсоро?