Отправлено: 30.01.08 09:24. Заголовок: Мёдонский лес

Южная часть огромного лесного массива, окружающего Версаль.

 Отправлено: 30.01.08 09:25. Заголовок: Дом д'Антрагэ ..

Дом д'Антрагэ


Кортеж графа и графини двигался неторопливо, Антрагэ задумчиво то поглядывал на солнце, медленно, но неуклонно выбирающееся в скудный февральский зенит, то на дорогу. Прошло уже более двух часов с того момента, как они миновали городские ворота, а карета только-только въехала в Мёдонский лес, по-зимнему светлый и укрытый не первой свежести снегом. Шарль не привык путешествовать так медленно. Но он в конце концов ко многому не успел привыкнуть. Например, к тому, что он теперь женат.

За городом было существенно холоднее, чем в Париже, - от ветра не защищали сомкнувшиеся стеной дома и узкие лабиринты улочек. Путешественники зябко кутались в плащи, а Антрагэ чувствовал, что пальцы начинают ощутимо зябнуть даже в перчатках. Одно утешало – Диана задремала, и в карете под теплым одеялом ни ей, ни ее верной Гертруде холод не страшен.

Лес таил молчание, которое пи свете дня вряд ли кто-то счел бы зловещим. Дорога была пуста – ни встречных, ни попутчиков свите графа почти не попадалось. Слишком холодно для дальних путешествий. Разбойников Антрагэ, верный своей анжуйской самонадеянности, не опасался. Диких зверей – тем более. Опасался лишь скуки и мороза, заставляющего его спутников ежиться в седлах.

 Отправлено: 30.01.08 09:48. Заголовок: Еще один человек в э..

Еще один человек в этот момент от души проклинал зиму. Жером де Ларди, посланный королевой-матерью перехватить отправляющуюся в Меридор Диану д’Антрагэ. Небольшой отряд головорезов тщетно искал место, подходящее для засады, и скудность зимнего лесного покрова заставляла командира наемников вслух сыпать проклятиями и всуе поминать Врага рода людского. Будь дело летом, или хотя бы осенью, он без труда спрятал бы в лесной чаще три таких отряда. А сейчас… Дьявол, дьявол и еще тысяча раз дьявол… Сейчас нужно постоянно задумываться о том, не мелькнет ли цветной колет сидящего в засаде человека сквозь редкие ветви, и не заметит ли не вовремя чей-нибудь некстати зоркий глаз дымок от тлеющего фитиля аркебузы. Любой мелочи достаточно, чтобы испортить дело. Приказ королевы гласил ясно: свидетелей похищения графини в живых остаться не должно.

 Отправлено: 30.01.08 17:57. Заголовок: Подле графа устроилс..

Подле графа устроился один из пажей, с сонным равнодушием поглядывающий по сторонам. Поутру слуги негромко болтали, сейчас, наговорившись, просто жались друг к другу. Даже с расстояния, разделяющего двух всадников, Шарль слышал порой, как урчит в животе у мальчишки. Небось, размышляет о сытном обеде в каком-нибудь придорожном трактире, о месте подле огня и кружке разбавленного подогретого вина. Саму дорогу Антрагэ знал хорошо, ему приходилось проезжать здесь ни раз, и с сожалением припомнил, что в ближайшее время трактиров по пути не предвидится.
Вокруг простирался лес, величественный в своем зимнем оцепенении, а тишину нарушал лишь стук подков, мерное поскрипывание раскачивающейся на ухабах дорожной кареты по мерзлой земле да редкие крики птиц.
– Тихо как… - озвучил паж мысли господина. Дыхание тут же повисло на губах говорящего белесым облачком пара. – Может, спеть?
– С ума сошел! – негромко изумился Шарль, отвлекаясь на минуту о своих размышлениях о браке, жене, недругах жены, а заодно своих запутавшихся отношениях с Гизами и герцогом Анжуйским. Игра в слугу двух господ, похоже, зашла в тупик. – Сорвешь голос и свалишься в горячке, только и всего.
Впереди над черными кронами деревьев как раз взмыла в небо стая ворон, с недовольными криками закружилась над лесом. Видно, птиц вспугнул кто-то, человек или зверь, неведомо.
- Пускай вороны орут, ты помолчи лучше, - посоветовал Антрагэ пажу и, переложив из руки руку повод, направил своего коня к дверце кареты, наклонившись, заглянул вовнутрь, осторожно отодвинув затянутой в перчатку ладонью занавеси на окне.
Обе женщины спали, убаюканные теплом и монотонным покачиванием повозки. Граф бросил задумчивый и полный неуловимой нежности взгляд на белокурую головку Дианы и с видом фаталиста аккуратно задернул занавеску.
Что бы ни случилось, пожалуй, оно того стоило.

 Отправлено: 30.01.08 19:20. Заголовок: Де Ларди молча, но в..

Де Ларди молча, но выразительно погрозил кулаком солдату, оказавшемуся столь неосторожным, чтобы вспугнуть птиц. Хотя все пустое… Птицы - мелочь. Для того, чтобы сдать их местоположение с потрохами, достаточно следов на снегу. Жером успел распорядиться, чтобы его подручные прошлись по оставленным ими следам вязанкой еловых веток. Это исправило положение, но не намного. Если кто-то возьмется приглядываться…
Оставалось лишь надеяться, что путники, которым за несколько часов езды, примелькался и лес, и отпечатки на снегу, приглядываться не станут.

Приложив ухо к мерзлой земле, наемник предостерегающе махнул рукой.. призывая своих людей к вниманию. Кто-то едет. Всадники, и их по крайней мере несколько. Кто – пока неизвестно. Может быть те, кого они ждут. Может быть и нет. На всякий случай стоит быть наготове.
Он юркнул за кусты, и солдат предусмотрительно протянул командиру аркебузу с подожженным фитилем.
Выстрелы будут далеко слышны, это неудобство, с которым придется смириться. Но с рукопашной больше возни, да и слуги могут серьезное сопротивление нападающим, если поймут, что речь идет об их жизни и смерти.

 Отправлено: 31.01.08 07:10. Заголовок: Вскоре сквозь ветви,..

Вскоре сквозь ветви, скрывающие засаду, на дороге различимы стали фигуры всадников и карета.
На людей де Ларди не смотрел.
Что такое люди? События Варфоломеевской ночи окончательно убедили наемника в том, что люди – ничто, пустое место, прах и грязь под ногами. Поэтому пусть о теологических тонкостях жизни и смерти пекутся наши духовники. Жером искал взглядом гербы. Важен лишь один вопрос – тот ли это эскорт, что они должны перехватить по приказу Медичи.

Отряд, сопровождающий большой дорожный экипаж, тем временем приближался, и, наконец, мужчина совершенно точно рассмотрел на дверце кареты цвета Антрагэ – белые кресты на синем поле.
Утвердительный кивок, и следом, в ответ на молчаливый вопрос в глазах подручного, - отрицательный. Нет, стрелять еще не время. Подпустим поближе.
Де Ларди предпочел палить в упор. Аркебузы тем лучше послужат, чем ближе цель. Пока же он беззвучно шевелил губами, пересчитывая слуг графа, и прикидывал, что, если повезет и удастся первым залпом уложить половину, добить остальных его людям труда не составит.

Всадники продолжали двигаться неторопливо, что облегчало дело сидящим в засаде. Видно было, что анжуйцы настроились на долгое путешествие. Куда они едут? Кажется, куда-то в свои края, под Анжер. Хотя это сейчас уже неважно. Потому что путь их заканчивается здесь и прямо сейчас.
Когда ни о чем не подозревающие люди оказались на линии огня, де Ларди решился, наконец, подать сигнал. Пронзительный свист совпал с оглушительным грохотом выстрелов. Сам Жером метил в человека, сидящего на козлах экипажа. И, когда тот, схватившись за грудь, медленно завалился на бок, наемник удовлетворено отметил, что не промахнулся.

 Отправлено: 01.02.08 09:37. Заголовок: Убедившись, что жена..

Убедившись, что жена (Господи, какое непривычное слово), ни в чем не нуждается и не страдает от неудобств зимнего путешествия, Антрагэ вновь вспомнил про тех, кто не может похвастаться тем же – сначала про зябнущего пажа, затем про ворон.
– И все же, будь я на охоте, решил бы, что где-то поблизости затравили кабана, - задумчиво заметил он, наблюдая за беспокойными маневрами птичьей братии на серой акварели февральского неба. - Если бы грабители ополоумели и решили подстеречь на этой дороге кого-нибудь в такую погоду, они засели бы во-о-он там, на пригорке…
Граф легкомысленно мазнул рукой в сторону куцего подлеска на склоне. Гипотетически рассуждая…
Внезапно Шарлю почудилось какое-то движение среди ветвей. Нечто, более угрожающее, чем ветер, и более разумное, чем случайный зверь.
– Что за дья…
Звук выстрела ненамного обогнал пулю, граф успел слегка пригнуться в седле, движение больше рефлекторное, чем осмысленное, но благодаря ему кусок свинца, что должен был снести Антрагэ полчерепа, задел его лишь вскользь, мгновенным жаром боли опалив мужчине голову над правым ухом.
Анжуец, впрочем, не успел оценить своего везения. Оглушенный, он потерял сознание раньше, чем выпустил из руки повод. Лошадь испуганно шарахнулась в сторону, всадник навзничь вылетел из седла. Вокруг гремели выстрелы и умирали его слуги, но граф этого уже не видел и не слышал.

 Отправлено: 01.02.08 09:45. Заголовок: Погрузившуюся в мир ..

Погрузившуюся в мир блаженных сновидений Диану грубо вернул в реальность грохот выстрелов и последовавший за ними пронзительный вскрик Гертруды.
– Господа Диана, Боже всемогущий! Там…
Сердце сжалось в предчувствии чего-то страшного, но сонный разум не поспевал за ощущениями: вскинувшись, графиня д’Антрагэ приникла к окну кареты, пытаясь рассмотреть, что происходит.
Нападение? Разбойники? Как далеко они успели уехать от Парижа? Где Шарль?
Все эти вопросы одновременно, путаясь и перебивая друг друга, закружились в голове девушки, и не на один из них Диана не успела найти ответа. Потому что в тот же миг какой-то совершенно незнакомый ей мужчина резко рванул дверь экипажа на себя.
– Помоги…те!
Крик графини оборвался, когда незнакомец, оттолкнув в сторону самоотверженно бросившуюся было ему на перерез служанку, грубо схватил Диану за плечо, намереваясь вытащить из кареты. Гертруда, тихо охнув, повалилась на груду подушек на сиденье, а дочь барона де Меридор, не привыкшая к подобному обращению (даже прошлые ее похитители герцог Анжуайский и сменивший его Монсоро, обращались с ней, как с благородной дамой, и злая решимость в глазах схватившего ее сейчас человека привела девушку в панический ужас) попыталась оттолкнуть разбойника и вырваться.
Безуспешно.
Тот был намного сильнее физически, и не утруждал себя изысканностью обращения. В какой-то момент Диане показалось, что ее тонкие запястья, перехваченные сильными мужскими руками, переломятся, как тонкие ветки пол топором дровосека. Графиня вскрикнула вновь, на этот раз от боли, и де Ларди, воспользовавшись слабеющим сопротивлением жертвы, обхватил ее за талию и выволок из экипажа на дорогу.
Глаза девушки округлились от ужаса при виде мертвецов и свежих пятен крови на снегу. Не понимая, о чем ей нужно сейчас молить своего палача – о милосердии, или наоборот, о скорой смерти, - графиня упала на колени. Тут взгляд ее наткнулся на тело графа, ее супруга, и это зрелище оказалось слишком сильным потрясением для сознания Дианы. Так и не успев произнести ни слова, она лишилась чувств, бессильно уронив голову на молитвенно сжатые руки.

 Отправлено: 01.02.08 09:48. Заголовок: – Отлично, - проборм..

– Отлично, - пробормотал де Ларди, которого обморок пленницы избавлял разом и от женских криков, и от женских рыданий. – Возьмите ее, живее!
Наемники быстро накинули на голову графини плащ и швырнули поперек седла.
– А с этой что делать?
Служанка. У знатной дамы, разумеется, имелась служанка.
Первым желанием Жерома было дешево перерезать девице горло, и позже подыскать мадам другую. Но, впрочем…
- Хочешь жить – лезь в седло, - хмуро приказал он дрожащей от страха Гертруде. – Пикнешь – подохнешь. Поняла?
Окинув прощальным взглядом «поле боя» наемник равнодушно ткнул шпагой в пытающегося отползти в сторону раненного. Тот, дернувшись, затих, и де Ларди с видом удовлетворенного на совесть сделавшего свое дело человека вытер клинок об рукав своего повидавшего виды черного колета.
– Уходим, разбирайте лошадей.
Кони наемников ожидали их в укромном месте, но и лошади из графских конюшен, те, что удалось поймать, пришлись кстати.
Распоряжение командира солдаты исполнили быстро и деловито, и даже не стали грабить мертвецов, хотя, наверняка, в дальнюю поездку те прихватили с собой и серебро, и золото.
Через несколько минут на месте недавнего боя наступила тишина. Даже вездесущие вороны, напуганные криками и стрельбой, предпочли перебраться в более спокойное место.

Скрытый текст

Кажется, маркиз, я это смог. Но графомань - зло!

 Отправлено: 01.02.08 17:30. Заголовок: Решение поделиться с..

Решение поделиться своим несчастьем с другом по коллежу постепенно теряло привлекательность в глазах Можирона. Игра, в которую он ввязался, была слишком опасна и сложна, чтобы впутывать в нее человека, ведущего благополучное существование. И что он мог бы сказать советнику парижского парламента? Поведать историю о Екатерине? Об отравленной книге, принесенной по приказу короля в особняк Гизов? Да и что он, собственно, ждал от Ла Порта? Если только сочувствия, то цена его была бы слишком высока для друга, а больше тот ничем помочь миньону не мог.
Потому-то Луи, миновав дом советника, выехал через парижские ворота и мелкой рысью припустил своего гнедого, не слишком отчетливо представляя, куда и с какой целью он направляется. Он перебирал в уме все, что могло бы хоть в малейшей степени поспособствовать его воссоединению с Катрин, но идеи были одна безумнее другой и с досадой отметались впадавшим в отчаянье молодым человеком.
Луи как будто не реагировал на окружающий мир, лишь поплотнее закутался в плащ, когда ветер усилился. В какой-то момент ему показалось, будто где-то вдалеке прогремели выстрелы, а чуть позже мимо проехала кавалькада всадников, но вскинув голову, он не обнаружил ничего и никого. Уже некоторое время его конь, почувствовав, что наездник ослабил поводья, вышагивал по узкой тропинке. Два раза оголенные ветви деревьев цепляли его за берет, но Можирон лишь тогда немного пришел в себя, когда по лицу его хлестнуло третьей веткой. Выругавшись себе под нос, королевский миньон с досадой обломал ее и швырнул на снег.
Волей-неволей ему пришлось оглянуться по сторонам. Оказалось, что всего в нескольких футах тропинка сворачивала на большую дорогу, испещренную рытвинами и покрытую превратившимся в грязь снегом, в котором отчетливо пропечатались следы от колес дорожного экипажа. Вероятно, он не ошибся и кто-то недавно проскакал здесь. Луи пытался определить, сколько же человек проехали через Медонский лес, когда его внимание привлекла большая карета, покосившаяся на бок под тяжестью убитого кучера, чье неподвижное тело свисало поперек козел. В десяти шагах от этого места лежало еще несколько трупов.
- Раны Христовы, - прошептал Можирон. Некоторые из убитых были в ливреях, и миньон безошибочно угадал цвета Антрагэ, одного из тех несносных анжуйцев, которых они с приятелями все время пытались поддеть и спровоцировать на поединок. Герб на карете также принадлежал дому Бальзаков. Чуть впереди лицом в снегу лежал мужчина. Его одежда отличалась от той, что была надета на других убитых, выдавая в нем вельможу.
- Неужели Антрагэ?...
Молодой человек спешился и подошел к богато наряженному покойнику. Стоило ему перевернуть тело, как все сомнения развеялись. Голова анжуйца была в крови.
Черт, кто же мог так подшутить? Его приятели отпадали сами собой - ни о каких приготовлениях к нападению на кого-либо их приспешников дофина речи не велось, да и сами миньоны не пользовались в делах такого рода аркебузами. Тогда кто?..
Можирон осторожно повернул голову Антрагэ, снег рядом с которой приобрел темно-красный оттенок, чтобы понять, что за рана поставила точку в доблестной карьере его противника, но тут покойник застонал. Глубокий обморок, вызванный раной, можно принять за смерть, и сейчас Луи обрадовался своей ошибке.
- Антрагэ? Вы меня слышите?

Скрытый текст

Граф, если совсем бред, скажите, что и где надо исправить.

 Отправлено: 01.02.08 18:37. Заголовок: Чудом избежав мгнове..

Чудом избежав мгновенной легкой смерти от аркебузной пули, волей рока граф Антрагэ был бы обречен на банальное, долгое и весьма неприятное умирание от холода и потери крови. Если бы не появление Можирона.
Анжуец уже начал понемногу приходить в себя, и попытка миньона поближе взглянуть на его рану окончательно выдернула Шарля из спасительного полумрака забытья. С трудом разлепив мокрые от талого снега ресницы, он уставился на склонившегося над ним человека, глядя на него и одновременно его не видя. Мир обрушился на раненого всей тяжестью звуков, цветов и боли, и для того, чтобы разобраться в этой какофонии, требовалось время.
«У него что-то спрашивают… Знакомый голос…И знакомое имя… Ах, да, это ведь его так зовут. Антрагэ».
Попытка кивнуть в ответ на вопрос маркиза отзывалась болью столь резкой, что Шарль не сдержал стона. Но от боли, как ни странно в голове прояснилось окончательно.
«Можирон? Почему, Можирон? Да что со мной?»
Память, расколотая ударом на пестрые обрывки картинок и воспоминаний, не спешила услужить своему владельцу.
«Я дрался на дуэли?»
Перед глаза мелькнула недавняя сценка перед домом Монсоро. Тоже кровь, и тоже снег.
«Нет, это был Шомберг. Не Можирон. Тогда какого Дьявола?»
– Где... я? - Прохрипел раненый анжуец, решив начать с самого простого (и самого короткого вопроса). К тому же Антрагэ чувствовал, что на что-либо более сложное у него сейчас просто не хватит голоса.

 Отправлено: 01.02.08 19:27. Заголовок: Покинув Париж и оказ..

Покинув Париж и оказавшись один на один со скверной французской зимой, Ливаро уже успел пожалеть о собственном скоропалительном решении нагнать отправившегося в Меридор друга.
Хоть он и гнал лошадь, отряд Антрагэ тоже не стоял на месте. Жан видел, что благородное животное устало, и, если он не даст лошади передых, ее надолго не хватит. А оказаться пешим посреди тянущегося на много лье леса барону не хотелось. Поэтому позволив скакуну сменить рысь на шаг, анжуец задумался о том, а не пора ли перестать искушать судьбу и повернуть обратно. Принять окончательное решение мешало обилие следов на дороге, среди которых явно просматривался след колес, что оставила большая дорожная карета, и подозрение, что он в двух шагах у цели, еще минут десять-пятнадцать хорошего галопа, и он снова увидит прекрасную графиню.
«Хорошо, заеду по крайней мере на следующий пригорок, попробую осмотреть окрестности. Никого не увижу, значит, возвращаюсь», - обнадежил себя Жан, поежившись от холода.

С высоты небольшого, но все же холма, анжуец увидел длинную низину, по которой петляла лесная дорога, следующий подъем, скособочившуюся карету и темные пятна тел на снегу. И, предчувствуя дурное, вновь дал шпоры уставшему коню.

 Отправлено: 04.02.08 22:53. Заголовок: - В Медонском лесу, ..

- В Медонском лесу, сударь.
Можирон еще раз осмотрел раненого. Пуля прошла по касательной, вызвав кровотечение, но более серьезных повреждений на теле графа не оказалось, не считая, разумеется, возможных ушибов от падения с коня.
Как бы миньон ни относился к герцогу Анжуйскому и его людям, он не мог бросить на произвол судьбы истекающего кровью дворянина, тем более пережившего нападение из-за угла - а на то, что это не было открытым поединком, указывала вложенная в ножны шпага Антрагэ.
- Кто напал на вас, вы их видели?
Не дожидаясь ответа графа, Луи поднялся с колен и быстрым шагом добрался до кареты, схватил первую подходящую тряпку, чья чистота вызывала не такие сомнения, как все остальные, и вернулся к пострадавшему.
- Вы знаете нападавших? - повторил вопрос Можирон, перевязывая голову Антрагэ.

Скрытый текст

ООС: Граф, простите за задержку - связь поганая...

 Отправлено: 04.02.08 23:20. Заголовок: За то недолгое время..

За то недолгое время, что Можирон искал ткань для перевязки, Шарль успел сесть, и почти успешно. Набрал в ладонь пригоршню снега и попытался «умыться», стирая с головы и лица кровавую корку. Его мутило (верный признак сотрясения мозга), но даже сквозь тяжелые волны накатывающейся дурноты и ответ Можирона, и его последующий вопрос достигли сознания графа.
– Нет, я их не видел… - Пробормотал Антрагэ, одновременно мысленно укоряя себя за самонадеянность (вокруг было достаточно признаков того, что на дороге их ожидает засада, и все же нападение оказалось для анжуйцев неожиданностью) и борясь с настойчивым желанием закрыть глаза и вообще ни о чем не думать. - Канальи… Одно утешение, они не умеют стрелять…
Пальцы Можирона прошлись в опасной близости от раны, Шарль дернулся от боли и, вспомнив на этот раз все и до конца, в волнении схватил миньона за руку.
– Святые угодники… Моя жена!
Антрагэ уставился на распахнутую дверцу с таким ужасом, словно ожидал увидеть внутри мертвые тела Дианы и ее служанки.
– Сударь… В карете… Вы никого не видели?

 Отправлено: 05.02.08 02:39. Заголовок: Первой мыслью Ливаро..

Первой мыслью Ливаро, - что учитывая давнюю неприязнь анжуйцев и миньонов друг к другу было и не удивительно, - было подозрение, что именно Можирон и его люди (которые возможно прячутся где-нибудь поблизости) приложили руку к разыгравшейся на дороге драме. Рука молодого человека непроизвольно стиснула рукоять шпаги, и он, почти не сдерживая коня, буквально налетел на занятого перевязкой маркиза. Лишь в последнее мгновение разглядев, что действия Можирона скорее проистекают из милосердия, нежели причиняют вред Антрагэ, барон резко дернул повод в сторону. И спрыгнул из седла в двух шагах от раненого и его волей случая лекаря.
– Прошу простить меня, сударь, - Жан кивнул миньону без особого дружелюбия, но уже не враждебно. – Издалека я принял вас за разбойника. Святые угодники, что тут происходит?
Взгляд его в недоумении метался между бледным, как снег, лицом Шарля и пустой каретой.

 Отправлено: 05.02.08 21:11. Заголовок: - Нет, никого... На ..

- Нет, никого...
На всякий случай, Можирон снова обернулся, но никаких признаков жизни вокруг не обнаружил.
- Ваши люди убиты. А жена... Вы разве женаты, граф? - с сомнением в голосе спросил миньон.
Не хватало еще, чтобы Антрагэ тронулся умом от падения, тогда он может впасть в буйство и дело плохо закончится, думал маркиз. Он был уверен, что среди анжуйцев, ряды которых он сам покинул несколько лет тому назад, холостяков не меньше, чем среди близких друзей короля, по крайней мере, о свадьбе кого-либо из людей дофина до сих пор не было объявлено.
- Господин де Сен-Люк недавно женился, но я не знал, что вы последуете его примеру... Сударь, давайте попробуем поднять вас на ноги.
Закинув руку Антрагэ на свое плечо и осторожно поддерживая раненого, Можирон помог ему принять вертикальное положение.
- Удержитесь?

 Отправлено: 05.02.08 23:12. Заголовок: Антрагэ с благодарно..

Антрагэ с благодарностью ухватился за плечо миньона в ожидании того момента, когда земля под ногами остановит свое вращение.
– Удержусь, - вздохнул он, покачнувшись. – Хотя еще не решил, мужественно это будет или глупо.
Недоумение Можирона при упоминании о существовании в природе графини д’Антрагэ было понятно. Браку Шарля и Дианы де Меридор шел всего второй день от роду, и церемония бракосочетания намного уступала пышности торжествам во дворце Монморанси. При других обстоятельствах анжуец предпочел бы и вовсе позабыть об этой теме…
То, что среди мертвых тел он не увидел женских, вселило в душу Шардя надежду. Не убиты, живы. Но где же они тогда? Похищены? Если это дело рук проклятого Монсоро…
Как именно он поступит с предполагаемым мерзавцем, граф пока еще не знал. В любом случае сейчас, в своем нынешнем состоянии, он ничего сделать не сможет. Если верить в то, что Диана оказалась во власти графа де Монсоро, то защитой ей послужит честь дворянина и святость уз брака, заключенного вчера. Но надежна ли эта защита, когда речь идет о негодяе, вроде главного ловчего…
- Моя женитьба… Это очень свежая сплетня, маркиз. Я… Ливаро?!
Вихрем ворвавшийся на поляну всадник оказался ни кем иным, как бароном де Ливаро. И… Какого дьявола он тут делает?
- Жан, прошу тебя, не надо так смотреть на Можирона. – Поторопился Шарль умерить угрожающее сверкание глаз своего приятеля. - Он к этому абсолютно не причастен.

 Отправлено: 06.02.08 00:39. Заголовок: – А кто по-твоему к ..

– А кто по-твоему к этому причастен?
Ливаро возмущенно обвел рукой мрачную картину недавней трагедии.
Видя, что Можирон помогает Антрагэ подняться и неплохо с этим справляется, барон торопливо наклонился над одним из слуг, потом над другим.
– Кровь Христова, мертвы. Застрелены. Какая гнусность!
Он огляделся, пытаясь угадать по причудливой вязи следов и кровавых пятен на снегу подробности происшествия.
– Я гнал коня прямиком от твоего дома в надежде вернуть вас в Париж. И не успел. Проклятье! А где Диана?
Сообразив, что вопрос прозвучал слишком фамильярно, Жан немедленно поправился:
- Где.. Твоя жена?
Непривычное слово словно царапало гортань, но сейчас не до ревности, будь она не ладна.

 Отправлено: 08.02.08 00:38. Заголовок: - Как видите, сударь..

- Как видите, сударь, здесь лишь мужчины, в живом и не совсем живом виде, - ответил Можирон, хотя вопрос был обращен вовсе не к нему. Сейчас было не время демонстрировать друг другу неприязнь, тем более что ситуация сложилась прелюбопытная: миньон помогал анжуйцу и вовсе не собирался хвататься за шпагу, как это было принято, при виде еще одного сторонника королевского брата. Однако полностью подавить нотки раздражения в голосе ему не удалось.
Луи потихоньку отпустил Антрагэ, хотя отходить не стал, будучи не слишком уверен, что тот не рухнет наземь.
- Сможете сесть в седло?.. Сударь, - окликнул он Ливаро, - поможете мне усадить графа на коня? Скоро стемнеет, нельзя здесь больше оставаться.
Словно в подтверждение его слов, верхушки деревьев покачнулись под порывами ветра, и стоявших посреди дороги мужчин обдало волной холодного воздуха.

ООС: Месье де Тревиль, нигде не сказано, когда - относительно передвижений графа - я покинул Париж. К тому же несколькими постами выше говорится, что я ехал по тропинке, в то время как разбойники проскакали по основной дороге.

 Отправлено: 08.02.08 05:12. Заголовок: - Мужчин я вижу, - п..

- Мужчин я вижу, - пробормотал Жан, переводя задумчивый взгляд с оседланной лошади на сиротливую пустоту дорожной кареты. – Антрагэ, друг мой, может, ты не станешь геройствовать и предпочтешь путешествие в Париж на этой колымаге? Там по крайней мере можно лечь.
Барон зябко передернул плечами. Можирон прав, пора уезжать. Мертвецам уже ничем не поможешь, и самый простой способ исполнить долг доброго католика по отношению к слугам графа - оставить кошель с серебром священнику в ближайшей деревне, чтобы он подрядил крестьян позаботиться о погребении. А им самим не стоит тут задерживаться. Проклятый мороз.
- Если бы на моем месте был мэтр Парэ, уверен, он не посоветовал бы тебе сейчас садиться в седло, - подытожил Ливаро свои медицинские рекомендации Шарлю.

 Отправлено: 08.02.08 05:50. Заголовок: - Эта колымага, если..

- Эта колымага, если мы поедем быстро, всю душу из меня вытрясет, - Антрагэ отрицательно мотнул головой и поморщился от боли. – А если поедем медленно… в Париже будем к весне. До весны я ждать не могу. Диана тем более…
При этих словах мужчина заметно помрачнел, отсутствующим взглядом уставился куда-то на снег. Но через минуту оправился:
- Так что буду утешаться тем, что мэтра Парэ поблизости не предвидится, - криво ухмыльнулся он и со вздохом поставил ногу в стремя.
При поддержке сразу двоих мужчин дальнейшее было проделано графом почти легко. Оказавшись в седле он на какое-то время закрыл глаза, - земля опять начала было вращаться, напоминая об изрядной кровопотере. Но вскоре Шарлю удалось справиться с подступившей к горлу тошнотой и слабостью.
– Проклятье, все равно придется ехать медленно…
Предложить Можирону или Ливаро сесть к нему на коня вторым, чтобы в случае чего подстраховывать всадника от падения, Антрагэ не позволила гордость.
– Вы составите нам с Ливаро компанию в этой унылой поездке, маркиз де Можирон? Или я виновен в том, что оторвал вас от каких-то ваших дел. Куда вы направлялись?

 Отправлено: 08.02.08 21:15. Заголовок: - С удовольствем при..

- С удовольствем присоединюсь к вам, - после краткого размышления ответил Луи.
Ехать дальше в одиночестве не имело смысла - вечерело, а даже придворные бахвалы не желали быть ограбленными и зарезанными на большой дороге. Оставалось лишь вернуться в Париж, раз первоначальная цель его поездки - попытка выяснить, что можно сделать для вызволения Екатерины - с треском и не без его вины провалилась. Да и хоть Ливаро и сам справился бы с доставкой Антрагэ в столичную резиденцию графа, не мешало убедиться, что с раненым все будет в порядке. В некотором роде, миньон спас ему жизнь и теперь делался за него ответственным, по крайней мере, так учил его господин Можирон-старший.
- Как ни странно, я всего лишь решил прокатиться по окрестностям. Видимо, не зря... Граф, вам действительно не нужна помощь?
Бледность на лице Антрагэ не внушала такой уверенности Можирону и, судя по сомневающемуся взгляду Ливаро, его приятелю-анжуйцу тоже.
- До Парижа не менее часа езды, быть может, лучше остановиться в ближайшей деревне и позвать лекаря?

 Отправлено: 09.02.08 04:36. Заголовок: Антрагэ, определенно..

Антрагэ, определенно, не хотел искушать судьбу знакомством с сельским лекарем.
– Не стоит, маркиз, уверяю вас. Деревенский костоправ отправит меня на тот свет вернее, чем час-полтора в седле. Эти коновалы все болезни лечат кровопусканиями. А кровопускание мне уже сделали и без их помощи.
Еще один взгляд на пятна крови на снегу, - одно из них – его собственное, - и граф негромко, но с чувством процедил:
- Хотел бы я знать, кто оказался так любезен, чтобы оказать мне эту «услугу».
Слегка тронув повод, он пустил коня шагом, прислушиваясь к непредсказуемому поведению собственного тела. Голова болит, но терпеть пока еще можно и сознание не мутится. Так и поедем.
– Я ваш должник, Можирон, - обратился Шарль к миньону, вознамерившись хоть как-то отвлечься от мрачных дум на учтивые разговоры. Кроме того, не завести речь о благодарности после того участия, что маркиз проявил в его судьбе, было просто непозволительно. – И вы можете быть уверены, моя шпага, моя жизнь и моя честь отныне в вашем распоряжении. Не зависимо от намерений нашего короля и моего принца.

 Отправлено: 10.02.08 23:28. Заголовок: - Благодарю вас, мес..

- Благодарю вас, месье д'Антрагэ.
Он слышал, что Келюс с Шомбергом чуть ли не сдружились с Бюсси, самым свирепым из анжуйцев, а теперь, видимо, настала и его очередь завоевать расположение человека, которого, при иных обстоятельствах, он без лишних раздумий отправил бы к праотцам. Во всем этом можно было увидеть некую иронию - или же волю Провидения, как предпочла бы высказаться его матушка, в каждом письме увещевавшая сына одуматься и перестать прибегать к оружию по всякому поводу и без такового.
- Вы всегда можете рассчитывать на меня.
Луи кинул взгляд на Ливаро, желая проверить, какую реакцию вызовет у него обмен обещаниями между бывшими непримиримыми врагами, но, к сожалению, тот поворачивал коня и лица его не было видно.

 Отправлено: 11.02.08 01:37. Заголовок: Ливаро едва заметно ..

Ливаро едва заметно пожал плечами.
Граф говорил Можирону то, что должен был сказать любой благородный человек в его положении. Маркиз отвечал с подобающей учтивостью, но… Но хвала Создателю, что этого разговора не слышит их принц.
– Я забыл сказать тебе, Шарль… Хоть и не уверен, что сейчас тебя это волнует…, - Жан, чуть придержав жеребца, поравнялся с едущими рядом анжуйцем и миньоном. - У твоего дома я столкнулся с пажом, посланным монсеньером Анжуйским по наши души. Принц в Лувре, и потребовал к себе всех своих друзей. И, пока я раздавал тумаки нашим добрым парижанам, торопясь выехать за город, заметил, что лавочники и зеленщики натягивают перевязи, словно солдаты, и вооружаются разным занятным хламом. Что-то связанное с Гизами… Вам ничего об этом не известно, месье Можирон? – поинтересовался Ливаро у королевского любимчика, который, по его мнению, вполне мог быть осведомлен в происходящем лучше фаворитов принца.

 Отправлено: 11.02.08 02:06. Заголовок: «Вот и началось», - ..

«Вот и началось», - нахмурился Антрагэ, услышав рассказ приятеля.
Вряд ли маркиз де Можирон (да и сам король Генрих), знает подноготную появления и активности Лиги так хорошо, как сам Шарль, которому пришлось побывать на последнем тайном собрании лигистов в монастыре Святой Женевьевы. Хотя король как раз может и знает.
Графу вспомнилась история с Шико и свое не самое рыцарское (хоть и во спасение жизни королевского шута) в ней участие.
– Не думаю, что смогу откликнуться на зов принца, - поморщился он виновато. – Передайте его высочеству мои извинения. Если таки решитесь ехать в Лувр. Хотя я, не сочтите мое предложение стенаниями страждущего, предпочел бы, чтобы вы оба – и ты, Ливаро, и вы, маркиз, до завтрашнего утра остались у меня. Нет ничего опаснее и непредсказуемее, чем лавочники, возомнившие себя спасителями Франции. Хорошо, если они ограничатся гугенотами. Но гугенотов в Париже почти не осталось с прошлого раза, а толпе, наверняка, хочется погеройствовать.

 Отправлено: 14.02.08 21:40. Заголовок: - Благодарю вас, гра..

- Благодарю вас, граф, - ответил Можирон на предложение Антрагэ, хотя пока и не знал, целесообразно ли принимать его и насколько опасно людям короля - да и кому бы то ни было - появляться на парижских улицах.
Возможно, анжуец был прав, не стоило искушать судьбу и бесноватых парижан. Но что если дома или в Лувре его ожидает Катрин или весть от нее?..
- Боюсь, месье де Ливаро, мне ничего не известно. Я покинул Лувр рано утром, да и вчера весь день отсутствовал по своим делам...
Даже если бы рядом с ним случилась вторая ночь святого Варфоломея, Луи обратил бы на нее не больше внимания, чем на кабацкую потасовку. Странное поручение короля, события, связанные с мадам де Гиз, казались миньону важнее очередных приступов воинственности среди парижской черни.
Конь под маркизом захрапел, почувствовав, что удила натянулись слишком сильно, но быстро присмирел.

 Отправлено: 14.02.08 22:28. Заголовок: Луи де Можирон пишет..

Скрытый текст

Луи де Можирон пишет:  цитата: Конь под маркизом захрапел, Маркиз, вы уверены, что написали именно то, что хотели?

 Отправлено: 14.02.08 22:59. Заголовок: Агриппа д`Обинье..

 Отправлено: 14.02.08 23:43. Заголовок: Знаете, сударь, я ко..

 Отправлено: 14.02.08 23:53. Заголовок: Лошадиным храпом наз..

 Отправлено: 15.02.08 05:47. Заголовок: – Видит бог, я бы пр..

– Видит бог, я бы предпочел переночевать у тебя, Шарль. Но я, знаешь ли, ужасный трус, - ухмыльнулся Ливаро. - И гнева Анжу боюсь больше, чем всех распоясавшихся лавочников Парижа вместе взятых. Поэтому в Лувр все же поеду. Негоже оставлять принца на растерзание Гизам.
Жан на какое-то время замолчал, припоминая многозначительную болтовню Канассона о Лиге. Потом, внезапно вспомнив, зачем изначально он сегодня утром направлялся к Антрагэ, добавил:
- Тем более, ручаюсь, наш друг Бюсси тоже не явится. С ним приключилась презанятная история. Не менее романтичная чем с тобой, должен заметить. Более того, вы товарищи по несчастью. Девица, завладевшая воображением графа, тоже исчезла при странных обстоятельствах. Ну об этом-то вы, господин Можирон, надеюсь, слышали. Я ведь говорю о кузине месье Келюса Ортанс де Леви.

 Отправлено: 15.02.08 06:11. Заголовок: – Ортанс пропала? – ..

– Ортанс пропала? – Изумленно переспросил Антрагэ. – Господи, и давно? Решительно небо ополчилось против влюбленных в этом феврале…
Переживать о судьбе Ортанс, когда сердце тревожно сжимается от мыслей о судьбе Дианы… Что за дрянная ирония судьбы! Однако Бюсси остается только посочувствовать. Во время последней их встречи Шарль сроднился с мыслью, что дама де Леви не на шутку заинтересовала Луи. Настолько заинтересовала, что самоуверенный и независимый де Клермон чуть ли не побратался с Келюсом.
Впрочем, сам Антрагэ четверть часа назад поступил так же по отношению к Можирону, пообещав ему свою честь, жизнь и шпагу. Отец наш небесный, чудны дела твои.

 Отправлено: 16.02.08 20:57. Заголовок: - Все сошли с ума, п..

- Все сошли с ума, причем одновременно... - пробормотал Можирон.
За какие-то несколько дней враги стали друзьями, друзья - врагами, а все возлюбленные разом исчезли. Что это - совпадение или чей-то злой умысел, - сказать было невозможно. Да еще и жители Парижа решили вновь пустить кровь гугенотам, а то и не только им...
- Месье де Ливаро, вам воистину следовало бы зваться Меркурием. Всего за несколько минут вы принесли столько новостей.
И черт бы побрал Анжу, гизаров и всю прочую нечисть, добавил про себя миньон. Скакать скорее в Париж, в Лувр, было его долгом перед королем, раз добрые католики вновь нацепили на себя палаши и взяли в руки аркебузы. Предпринять очередные попытки по спасению Катрин было его долгом перед женщиной, которую он в прямом смысле подвел под монастырь. Но теперь был и Антрагэ, которого он неожиданно для себя самого спас и нынче же должен был сопроводить до его парижской резиденции, где, вопреки обязанностям верноподданого и влюбленного, ему и придется переждать бурю, грозившую захлестнуть столицу.
- Как думаете, что задумали Гизы на сей раз?

 Отправлено: 17.02.08 05:10. Заголовок: - Лотарингские принц..

- Лотарингские принцы всегда славились религиозным рвением, - осторожно заметил Шарль, которого связывало с домом Гизов гораздо больше, чем об этом стоило бы знать даже друзьям. Поэтому он предпочел бы не обсуждать планы Меченного и его семейства, хоть и понимал, что, раз в Париже разбушевалась чернь, таких разговоров не избежать.
– О какой-то католической организации в столице поговаривали уже давно. Теперь видимо лигисты заявили о себе в открытую. Мне кажется, хуже всего сейчас должен чувствовать себя король Наваррский и его люди. Как я погляжу, каждый визит Генриха в Париж знаменуется вооруженными конфликтами между католиками и гугенотами. Если это становится традицией, то не иначе, как скверной, ее и не назовешь…
Головная боль сжимала виски графа незримым раскаленным обручем. Гизы, Лига… К дьяволу все. Диана! Где она сейчас и что с ней?…

 Отправлено: 17.02.08 05:50. Заголовок: - Ты слишком великод..

- Ты слишком великодушен к дроздам, Антрагэ, - хмыкнул Ливаро. – По-моему ни для кого не тайна, что эти птички давно не прочь поклевать лилии. И все же им не сравниться в прыти с Валуа. Гиз быстрее ветра примчался из армии в Париж? Ха! Наш король Генрих примчался в Париж из Польши еще быстрее!
Поязвив одновременно и над лотарингцами, и над августейшим монархом, Жан, весьма собой довольный, по привычке чуть пришпорил лошадь. И тут же, натянув повод, покаянно обернулся к графу.
– Прости, что-то я с подачи господина Можирона всерьез возомнил себя Меркурием. Того и гляди, взлечу.

 Отправлено: 18.02.08 16:34. Заголовок: - Уверен, Его Величе..

- Уверен, Его Величество справится с любым, кто вздумает посягнуть на мир и порядок в государстве, будь то гугеноты или кто-то еще...
Голос его звучал твердо, однако при этом Луи вовсе не был уверен в сказанном. Отдав армию в руки Гиза, ничуть не пытаясь привлечь к себе именитых и влиятельных горожан, способных повлиять на чернь и тем самым сделать его, короля Франции, повелителем столицы, Генрих совершал непростительную ошибку, которая была очевидна даже миньонам.
- И надеюсь, герцог Анжуйский будет всячески помогать своему августейшему брату в этом деле, - последние слова были уже обращены к Ливаро, не слишком почтительно отозвавшемся о короле.
Между тем путники продвигались по направлению к Парижу, куда, очевидно, направились и люди, совершившие нападение на кортеж четы Антрагэ. Можирон заметил на обочине простенькую шаль, из тех, которыми подвязываются горничные или кухарки. Обронить ее могла и какая-нибудь крестьянка, ехавшая с обозом по лесной дороге, но в такой мороз это представлялось маловероятным...
Маркиз приостановил коня и окликнул раненого анжуйца.
- Взгляните, граф, это не может быть вещью вашей жены или ее служанки?

 Отправлено: 20.02.08 17:06. Заголовок: Луи де Можирон Я в ..

 Отправлено: 20.02.08 17:15. Заголовок: Жан де Ливаро Не об..

 Отправлено: 20.02.08 18:55. Заголовок: Давайте сойдемся на ..

 Отправлено: 20.02.08 23:11. Заголовок: Жан де Ливаро Я пред..

 Отправлено: 21.02.08 07:25. Заголовок: – Смерть Христова, с..

– Смерть Христова, сдается мне, что это шаль Гертруды, - опередил друга барон, не менее Антрагэ обеспокоенный исчезновением его жены.
Соскочив с лошади, Ливаро стремительно подхватил эту неожиданно важную улику, и в оправдание собственной поспешности и вмешательства в по сути не свое дело, добавил.
– Я, как-то так вышло, уж больно задружился со служанкой госпожи Дианы. Славная девушка, хоть и простолюдинка. Честное слово, друг мой Шарль, я уверен, её это шаль.

 Отправлено: 24.02.08 22:43. Заголовок: Можирон поспешно огл..

Можирон поспешно оглянулся на Антрагэ.
- Что вы намерены предпринять, граф?
Ехать по следу до зубов вооруженных мерзавцев было совсем небезопасно для маленькой компании из трех дворян, один из которых серьезно контужен. К тому же начинало смеркаться, и самым благоразумным решением стало бы возвращение в Париж. Однако пропала жена анжуйца, и Луи прекрасно понимал его чувства, так что вряд ли бы испытал удивление, вздумай Антрагэ пуститься за Дианой.

 Отправлено: 24.02.08 23:22. Заголовок: Для ревности не было..

Для ревности не было ни времени, ни места. Губы Антрагэ дернулись в попытке сурово сжаться, но граф сдержал первый порыв. Он не мальчишка в конце концов, и Ливаро его друг. Если не доверять друзьям, то кому еще доверять? Себе самому? Или может одному Господу?
– Значит, этой дорогой, - прошептал мужчина, от волнения опасно сползая в водоворот головокружения. – В Париж? Неосмотрительно, но это нам на руку. Как думаешь, Жан?
Шарль обозначил это «нам» ни минуты не сомневаясь, что Ливаро не откажет ему в помощи. Дружба будет тому залогом или красота Дианы – сейчас не важно.
Антрагэ обернулся к Можирону.
- Кажется, я опять ваш должник, маркиз. Если дело так пойдет и дальше, мне не хватит жизни, чтобы рассчитаться. Мы с Ливаро поедем по следу, покуда хватит дневного света.

 Отправлено: 25.02.08 04:45. Заголовок: – Ну уж нет, мы поед..

– Ну уж нет, мы поедем в Париж, - глянув на Антрагэ, не согласился Жан. – Грешно закончить собственными руками то, что позабыли сделать разбойники. От того, Шарль, что ты свалишься из седла где-то посреди погони, графине и радости, и помощи не пребудет. Холодает, скоро стемнеет. Безумие путаться в сомнительных лошадиных следах, когда один из нас ранен, и у нас ни слуг, ни аркебуз, ни факелов. Говори, что хочешь, но я тебя не отпущу. Вразумите его, маркиз!
Ливаро на всякий случай решил апеллировать к Можирону. Раз уж граф считает миньона своим спасителем, может, к его мнению он прислушается вернее.

 Отправлено: 27.02.08 04:14. Заголовок: - Согласен с месье д..

- Согласен с месье де Ливаро, - охотно закивал головой Луи. - Если вы и впрямь считаете себя моим должником, граф, то прислушайтесь к нашему мнению. Мы ничем не сможем помочь вашей супруге, а вот вам эта затея может пойти вовред.
Да и не только вам, добавил про себя Можирон, которому не улыбалась мысль быть пристреленным из-за угла каким-нибудь головорезом подлого сословия. Да и отпускать на такой безумный шаг другого, даже если это до мозга костей анжуец, было бы бесчестно.
- Если пожелаете, завтра же утром я отправлюсь на поиски мадам д'Антрагэ.

 Отправлено: 27.02.08 07:46. Заголовок: И Ливаро, и Можирон ..

И Ливаро, и Можирон говорили верные вещи, но расписываться в собственной беспомощности всегда нелегко. Особенно когда на тебя надеется женщина. Особенно когда эта женщина в руках негодяев и ей угрожает опасность.
– Завтра? Нет, завтра может быть слишком поздно. Если Диана в руках графа Монсоро, на нее обрушится вся сила его мести. Сегодня!
Антрагэ решительно дернул поводья, и в следующее мгновение едва не лишился чувств от резкого приступа головокружения. Чтобы не вылететь из седла, Шарль вынужден был податься вперед, буквально падая на шею лошади.
– Хорошо… Завтра… - Прохрипел он, признавая свое окончательное поражение. И уткнулся пылающим лбом в жесткую лошадиную гриву.

 Отправлено: 27.02.08 16:54. Заголовок: – Вот и славно… Друг..

– Вот и славно… Друг мой, тебе нехорошо? – забеспокоился Ливаро, наблюдавший за Шарлем. – Знаешь что, давай-ка я пересяду. Присмотрите за моим конем, маркиз?
Быстро спешившись и швырнув повод Можирону, Жан вскочил в седло лошади Антрагэ позади графа.
– Так мы сможем ехать быстрее, и я не дам тебе упасть. В Париже тебя осмотрит лекарь, а завтра утром во всеоружии отправимся на поиски, - повторил Ливаро свое обещание, понукая всхрапывающую от двойной тяжести лошадь.

 Отправлено: 28.02.08 12:21. Заголовок: Недомогание Антрагэ ..

Недомогание Антрагэ обернулось ему же на пользу - никаких бешеных скачек и прочих безумств. Безумств для его состояния...
Крепко ухватившись за повод лошади анжуйца, Можирон ехал на полкорпуса позади Ливаро. Дорога предстояла неблизкая, а усиливавшийся морозец не добавлял желания задерживаться в лесу, где можно с легкостью стать добычей как разбойников, так и диких зверей.

ООС: Господа, перейдем уже в "Париж", как вы на этом смотрите?

 Отправлено: 03.03.08 06:18. Заголовок: На счастье ни разбой..

На счастье ни разбойники, ни дикие звери не потревожили на этот раз трех всадников. Поэтому ворота Сент-Онорэ они миновали еще засветло. Лошадь графа заметно притомилась, с поводьев благородного животного падали на мерзлую землю клочья пены, и, оказавшись в городе, Антрагэ и Ливаро пересели на коня барона. А затем, мысленно (а кое-где и вслух) проклиная толпы на улицах, направились к особняку графа де Гравиля.

Далее Дом д’Антрагэ

ООС - давайте сразу ко мне домой )